Beberapa masalah biasanya menjerat secara emosional dan sukar dipahami secara ilmiah sebagaimana permasalahan yang ada di dalam pemerkosaan. Persepsi sosial mengenai pemerkosaan sangat dipengaruhi oleh percampuran prasangka, kepercayaan, dan rasa keingintahuan yang membingungkan.

terdapat rangkaian perasaan dan reaksi yang diamati oleh orang-orang ketika dihadapkan kepada subjek pemerkosaan. Dua jenis reaksi yang dialami oleh orang-orang adalah (1) respon langsung terhadap kesulitan korban, dan (2) reaksi subjektif. Perasaan subjektif merupakan reaksi yang unik yang asalnya berlandaskan kepada pengalaman pribadi atau keyakinan masyarakat yang lama serta reaksi terhadap subjek pemerkosaan

Kedua reaksi, baik yang intuitif dan subjektif memiliki dampak terhadap korban pemerkosaan. Dia menderita tidak hanya karena peristiwa saja penetrasi tubuhnya yang keras dan menyakitkan tetapi juga merasa menderita karena reaksi dari masyarakat, khususnya mereka yang memiliki reaksi subjektif yang megatif terhadap mistis dan stereotipe yang ada di sekeliling subjek tersebut.
Reaksi intuitif terhadapa korban pemorkasaan meliputi :
Perasaan Distress
Dua kelompok profesional yang biasanya mengetahui korban pemerkosaan selama berjam-jam dalam kondisi tertekan adalah polisi dan staf jasa darurat rumah sakit. Banyak situasi yang sulit dan tidak menyenangkan yang harus dihadapi oleh polisi sebagai bagian dari tugas mereka sehari-hari. Walau terdapat banyak alasan mengapa seseorang bisa merasa susah ketika menghadapi kasus korban pemerkosaan, salah satu dari yang paling sering terjadi adalah perasaan tidak tertolong, atau perasaan mengetahui apa yang harus dilakukan guna memperbaiki kesusahan korbannya. Setelah seseorang menyadari mengenai keterampilan intervensi krisis, perasaan ini akan berkurang; atau sebagaimana yang telah diungkapkan, polisi meyakini bahwa kematian merupakan pilihan yang lebih baik daripada hidup dengan ingatan mengenai pemerkosaan. Pengetahuan yang yang menyatakan bahwa kata-kata yang diungkapkan dan pendekatan yang diambil untuk korban secara positif bisa mempengaruhi proses penyembuhan akan memberikan pengaruh besar terhadap kondisi psikologis korban.

Perasaan Terlibat
Mereka yang bekerjasama dengan korban pemerkosaan mengakui memiliki kesulitan-kesulitan dalam memikirkan permasalahan dan bisa memberikan implikasi bahwa permasalahan ini sangat besar. Semakin sadar kalangan polisi untuk merasakan perasaannya sendiri, maka semakin baik dia mampu mengendalikan perasaannya. Kesadaran terhadap perasaan seseorang serta membaca reaksinya sendiri bisa mencegak polisi untuk terlibat secara berlebihan, bereaksi dan memberikan kompensasi yang berlebihan.

Perasaan Menghindar dan Diam
Seksualitas secara umum tidak dibahas secara terbuka di dalam masyarakat Amerika, dan seksualitas kriminal kurang terbuka untuk dibicarakan. Tampaknya bahwa tanpa menjelaskan mengenai topik, masyarakat, secara umum, serta sistemn keadilan kriminalitas secara khusus dapat meniadakan tingkatan permasalahan dan bisa mengisolasinya dari kemungkinan kejadiannya terhadap kasus. Mereka yang memberikan penghatian kita terhadap subjek selalu dianggap aneh atau terlibat dalam pekerjaan yang kusut .